追這窩愛沙尼亞的黑鸛卡爾家來到第六年了，中間經歷了共四位鳥爸媽的世代交替。不順遂的年份也有，並好幾次看著幼鳥身上的發射器信號在地圖某個點上停住，接著消失。代表著這些初次遷徙的青少年鳥在旅途中不幸喪命，且比例是大宗。每當在論壇中看到，都要用彆腳的英文和大家一起集體哀悼，心裡的難受不亞於聽聞任何一位名人的死亡。
每年育雛季我都會來看看，目睹著越加艱難的鳥生：伴侶是否能平安抵達的不安，河裡的魚越來越少，炎熱的日子越來越多。父母的體態從春天剛歸巢時的豐厚飽滿，在餵養期末因奔波成為薄薄一張紙片鳥。
今年的黑鸛卡爾家的組成相當特別，有爸媽、三隻親生鳥寶，和一隻寄養的鳥寶 Bonus。Bonus 來自同在愛沙尼亞的另一窩被觀測的黑鸛家庭，雛鳥時代共還有其他五位兄弟姐妹，一窩六隻的成果打破了多年來的紀錄。誰知某次父親出門後再也沒有回家，在沒有腳環與發信器的情況下，無法得知是死亡或是放棄育雛。
而孩子當時太小，即使母親非常努力，她仍然無法同時擔任覓食和保溫的角色，在直撥的畫面裡，雛鳥在巢中一隻隻死去，最後被研究中心給救援下來的只剩三隻。
研究人員佈置了人工巢，放了個擬真的假媽媽在巢邊，但最終仍決定至少要讓一隻鳥兒回到真實的餵養環境中，所以在某個時機點下，趁卡爾家父母離巢時，安排了寄養行動。
所幸鳥爸媽沒有任何差別待遇，一同把四個孩子拉拔長大了，經過一個多月，就在上週，每一位鳥寶都完成了他們的首航，準備多加練習迎接夏季末的遷徙。
現在點回實況，偶爾看到全空的巢，那就是真實的失落感，但又忍不住幫他們加油打氣。
「介入鳥類生活」的舉動讓今年的觀測與往年有相當大的不同，除了救援行動之外，研究團隊也對多一口後食物可能的不足，而採用加設餵食池的方法因應。過去也不是沒有過整窩的雛鳥在鏡頭前因營養不良慢慢死去，親鳥殺死病弱個體、雛鳥被猛禽叼走的畫面也見過幾次，但研究人員從來只觀測不插手。
要不是環境的變化過於劇烈（那變化不也是因為人類插的手嗎），研究者大概是最不想干擾生態的人。每次想到，都深深覺得身而為人我很抱歉。
此時此刻鳥兒已經能夠自主練習飛翔與覓食，鳥媽媽 Kaia 已經先行啟程向南飛。
希望孩子們今年的遷徙能夠順利。
所有沒有進入人類視野中的鳥兒家庭也都順利。